Per definizione la Raccolta Differenziata è la “Raccolta idonea a raggruppare i rifiuti urbani in frazioni merceologiche omogenee destinate al riutilizzo, al riciclaggio e al recupero di materia prima”, così come si legge nel Decreto Legislativo n. 152 del 3 Aprile 2006.
La separazione dei materiali e il loro posizionamento in mastelli o contenitori diversi tra loro permette l’omogeneizzazione dei materiali da conferire alle filiere di recupero che, a loro volta e dopo un processo di selezione e vagliatura, trasformano i rifiuti in materia ‘prima seconda’ dando loro nuova vita.
Il vantaggio è, dunque e in primo luogo, di tipo ambientale: evitare l’utilizzo di materie prime per realizzare nuovi prodotti: ad esempio dalla raccolta differenziata della carta è possibile creare carta riciclata, evitando così l’utilizzo delle materie prime, quali cellulosa, ecc. ecc., necessarie a produrre carta.
Oltre al risparmio di materie prime, la differenziazione dei rifiuti permette di ridurre la quantità di scarti da conferire e smaltire in discariche, inceneritori o termovalorizzatori: gli unici rifiuti, infatti, che non sono processabili e dunque differenziabili, sono quelli indifferenziati. Il secco indifferenziato, anche se previamente trattato, va smaltito nelle discariche: più riusciamo a differenziare, minore sarà la percentuale di rifiuti indifferenziati da smaltire in discarica, aumentando così la vita delle stesse.
La regola delle 5 erre
1
RIDUCI = dobbiamo impegnarci a ridurre all’origine i rifiuti, ricordando che il miglior rifiuto è sempre quello che non si produce: meno consumi, meno rifiuti. Per questo, è opportuno scegliere i prodotti con meno involucri o meno imballaggi e che durino il più a lungo possibile;
2
RACCOGLI (separatamente) = dobbiamo impegnarci a raccogliere separatamente le diverse tipologie di rifiuti, per permetterne il riutilizzo e la realizzazione di nuovi prodotti;
3
RIUSA = cerchiamo di prolungare il più possibile la ‘vita’ del prodotto che usiamo, ad esempio scriviamo su entrambi i lati di un foglio, riutilizziamo i barattoli o le bottiglie di vetro il più possibile;
4
RICICLA = molti oggetti (giocattoli, libri, vestiti) che noi non consideriamo più utili forse possono esserlo ancora per qualcuno;
5
RECUPERA (energia) = per realizzare i prodotti che consumiamo viene impiegata molta più energia elettrica, per questo, ridurre i consumi e recuperare i materiali il più possibile comporta un bel risparmio energetico e grandi vantaggi per l’ambiente.